El artesonado de la Catedral San Agustín de Talca
El interior de la Catedral San Agustín de Talca alberga uno de los elementos patrimoniales más notables —y menos documentados— de la Región del Maule: su imponente artesonado de madera. Mientras que la enciclopedia global Wikipedia apenas dedica unas líneas a la arquitectura general del edificio, este artículo rescata la historia, autoría y detalles técnicos de un cielo tallado que es un tesoro artístico único en el centro de Chile.
📊 FICHA TÉCNICA – ARTESONADO DE LA CATEDRAL SAN AGUSTÍN DE TALCA
Nombre: Artesonado de la Catedral San Agustín de Talca
Ubicación: Nave central y presbiterio, Catedral San Agustín, frente a la Plaza de Armas de Talca, Chile
Técnica: Casetones de madera tallada y policromada (artesonado)
Autor: Alejandro Rubio Dalmati, escultor y decorador (Chillán, 1913 – Logroño, España, 2009)
Período de ejecución: 1939–1954 (obra original)
Fecha de consagración del templo: 30 de septiembre de 1954
Motivos decorativos: Casetones geométricos con ornamento floral estilizado en tonos azul y ocre sobre fondo claro, remates dorados en las uniones de vigas
Inscripción asociada: “VENI DOMINE IESU”, sobre el arco hacia el presbiterio
Alcance de la obra: Artesonado extendido a toda la catedral, junto con mural al fresco del ábside (17 m de altura), vitral de fachada (105 m²), veinte vitrales laterales y altar tallado en mármol
Daños: Terremoto del 27-F (2010) — deterioro de la techumbre de madera y de los cielos pintados
Restauración: 2010–2012, con reemplazo de la estructura de madera y conservación de diseño y colores originales
Costo de la restauración: $400.000.000 CLP, financiado íntegramente por los fieles de la diócesis
Reinauguración post-restauración: 6 de mayo de 2012
¿Qué es el artesonado y qué vemos en el templo?
La fotografía muestra la techumbre de la nave desde abajo, mirando hacia el altar. Se aprecian tres arcos torales sucesivos que dividen el cielo en paños en forma de artesa invertida —de ahí el nombre “artesonado”—, cada uno cubierto por una retícula de casetones de madera oscura. Dentro de cada casetón se repite un motivo floral estilizado en tonos azules y ocres sobre fondo claro, con pequeños remates dorados en las uniones de las vigas. Bajo el último arco, sobre el vano que conduce hacia el presbiterio, se lee la inscripción “VENI DOMINE IESU” (“Ven, Señor Jesús”), flanqueada por pequeñas cruces talladas.
Alejandro Rubio Dalmati: El maestro detrás de la obra
La Catedral actual reemplazó a un templo anterior que quedó inutilizable tras el terremoto de Talca de 1928. Para la nueva construcción se encargó el diseño al arquitecto Ramón Venegas, con el ingeniero José Mascayano, mientras que la parte decorativa quedó a cargo del escultor y decorador Alejandro Rubio Dalmati. La primera piedra fue bendecida el 29 de octubre de 1939 por el nuncio apostólico Aldo Laghi, y el templo fue consagrado el 30 de septiembre de 1954. El estilo arquitectónico del edificio se describe como románico modernizado.
Rubio Dalmati (Chillán, 1913 – Logroño, España, 2009) es la figura clave detrás del artesonado. Su padre era tallista de profesión y profesor de la Escuela de Artes y Oficios de Logroño, y fue quien lo inició en el artesonado policromado, el tallado en madera y las técnicas de vaciado escultórico. Tras la Guerra Civil Española, en 1936 volvió a su Chile natal, y luego del terremoto de Chillán de 1939 colaboró en las obras de las catedrales de Concepción, Chillán, Talca y Valparaíso. Los registros de su obra en la Catedral de Talca incluyen, junto al artesonado, un mural al fresco en el ábside de 17 metros de altura, un vitral de fachada de 105 metros cuadrados, veinte vitrales laterales, tres puertas de bronce con 38 relieves y un altar con relieves tallados en mármol, además del propio “artesonado tallado y policromado en toda la catedral” —confirmando que la técnica no se limitó a la nave central, sino que se extendió por todo el templo.
Terremoto de 2010 y la fiel restauración del cielo patrimonial
El terremoto de 2010 dejó al templo con daños estructurales importantes, incluyendo sus muros de albañilería y sus arcos de hormigón armado, con riesgo de derrumbe. Según relató el ingeniero a cargo de la reparación, Alfredo Gidi, a El Mercurio en 2012, el objetivo principal de los trabajos fue reparar los daños manteniendo las características originales de la construcción y conservando su arquitectura y elementos artísticos. En lo que respecta directamente al artesonado, la estructura de madera de la techumbre fue reemplazada, reforzando los sectores con daños menores, y los cielos de madera y yeso pintados fueron restaurados manteniendo sus colores originales.
El costo total de la restauración fue de 400 millones de pesos, aportados íntegramente por los fieles de la diócesis, y el templo reabrió sus puertas el 6 de mayo de 2012.
En síntesis
El artesonado de la Catedral de Talca es obra del decorador chileno-riojano Alejandro Rubio Dalmati, ejecutado durante la reconstrucción del templo entre 1939 y 1954, y restaurado fielmente —conservando diseño y colores— tras los daños del terremoto de 2010. Es, junto a los vitrales y el mural del ábside, una de las piezas centrales del programa decorativo del edificio, y un detalle que merece un lugar propio dentro de la documentación disponible sobre la Catedral.
Fuentes
- Arte Vitraux Studio Chile, “Con aportes de los fieles reinauguran Catedral de Talca” (El Mercurio, 6 de mayo de 2012).
- EcuRed, “Alejandro Rubio Dalmati”.
- Wikipedia en español, “Catedral de San Agustín (Talca)”.
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Autor: Daniel Subiabre
Lugar: Talca, Chile
Fecha: 23 de mayo de 2014
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